Chelsea Physic Gardenin tontti Thames-joen varrella on lämmin etelä-pohjoissuuntainen. Korttelia ympäröi ja suojaa vanha tiilimuuri. Suojaa tarvittiin aikanaan paljonkin, sillä kasveja varastettiin, niiden avulla pyrittiin vaurastumaan ja tekemään rikoksia. Kasvit olivat kovaa valuuttaa.

Kasveja, joilla on saatu paljon hyvää ja pahaa aikaa. 

Rohdoskasvit 

Antiikista nykyaikaan

Chelsea Physic Gardeniin perustettiin nopeasti yksi maailman ensimmäisistä lämmitetyistä kasvihuoneista 1600-luvulla, sillä se tarvittiin turvaamaan trooppisten kasvien hyvinvointia ja talvehtimista. Puutarha ja kasvihuone olivat insinöörien taidonnäyte, hyvin suunniteltu laitos veden äärelle ja lämmön hyödyntäminen olivat aivan uutta.

Chelsea Physic Gardenin lääkekasvikierroksen opas arvuutteli ryhmältämme maailman myrkyllisintä kasvia, ja kovasti ehdottelimme oopiumunikkoa. Lopulta opas päätyi siihen, että tupakka on maailman myrkyllisin kasvi, jos lasketaan kuinka paljon ihmisiä on siihen kuollut. Viihdyttävintä kierroksella olikin opasrouva, joka viihdytti brittihuumorillaan osallistujia, paljasti pikantteja yksityiskohtia, kertoi satuja ja taruja – aikansa totuuden lisäksi.

Perennana tunnettu Aconitum eli ukonhattu oli tunnettu flunssan, astman ja tulehduksen taltuttaja. Puutarhasta löytyy vanha Ginkgo biloba, neidonhiuspuu, joka sisältämiä antioksidantteja on käytetty muistisairauksien, aivojen ja mielen parantamiseen.

Hopeasalavan (Salix alba) kuori on entisajan aspiriinin (salisiinin) lähde, jolla on samantyylisiä vaikutuksia kuin aspiriinilla, ja se vaikuttaa tulehdusta alentavasti päästyään verenkiertoon. Filipendula ulmaria, mesiangervo, paransi muun muassa nivel- ja vatsavaivoja, toi onnellisuutta ja rauhaa.

Alruuna, Mandragora officinarum, oli antiikin ajassa kivunlievittäjänä tunnettu rohto. 1400-luvulla elänyttä Jeanne d'Arcia syytettiin Alruunan hallussapidosta, sittemmin kirkuvaan kasviin tutustuttiin 2000-luvulla Harry Potterin kanssa Tylypahkan velhokoulun rohtotunneilla kuulosuojaimet päässä. Alruuna on tyypillinen taruissa esiintyvä rohto, jolla oli erikoinen kasvupaikka mestauslavan alla ja jo ennen Harry Potteria tiedettiin, että omat korvat ja kuulo tulee suojata juuren noston yhteydessä.

Edelleen monille kasveista peräisin oleville lääkeyhdisteille on vaikeaa kehittää yhtä hyvin toimivaa synteettistä vastinetta, ja jälleen katseet on käännetty trooppisiin kasveihin. Lääkekeksinnöistä iso osa on mikro-organismeista ja kasvimolekyyleistä peräisin, siksikin olemme erittäin riippuvaisia lunnosta ja sen kunnosta.

Chelsea Physic Garden tarjoaa Lontoon keskustassa paljon tietoa kasvien käytöstä ja on loistava parin tunnin retkikohde tutustua kompostin tekoon, vanhoihin kasvihuoneisiin, ruoka- ja lääkekasveihin.  Mikset ilmoittautuisi lyhytkurssille tai maalamaan vesiväreillä kasveja?